Przedostanie się oleju do płynu chłodzącego (płynu niezamarzającego, tosolu, płynu chłodzącego) jest zawsze poważną sytuacją. Zwykle jego przyczyną jest awaria uszczelki głowicy cylindrów lub wymiennika ciepła, elementów układu chłodzenia. Dlatego kierowcy powinni być świadomi znaków wskazujących na obecność zanieczyszczeń smaru w płynie niezamarzającym.
Kolor płynu niezamarzającego
W normalnych warunkach tosol jest przezroczystą cieczą w kolorze zielonym, czerwonym, żółtym lub ciemnoniebieskim. Przy dłuższym użytkowaniu ciemnieje i zwykle dzieje się tak do czasu koniecznej wymiany, przewidzianej w przepisach technicznych.
Jeśli kolor płynu chłodniczego zmienił się znacznie wcześniej niż przewidziany okres eksploatacji, jest to dowód na to, że dostał się do niego olej silnikowy.
Konsystencja płynu niezamarzającego
Normalny płyn chłodniczy ma wodnistą konsystencję, ale gdy dostanie się do niego smar, staje się gęstszy, lepki, oleisty. Oszacowanie konsystencji jest dość łatwe: w tym celu należy upuścić 2-3 krople płynu chłodzącego na palec i dokładnie je pocierać. Bez zanieczyszczeń wyparuje ze skóry w ciągu kilku sekund, a zanieczyszczony smarem utworzy lepką warstwę na palcach.
Film na powierzchni czynnika chłodniczego
Kiedy smar dostaje się do zbiornika wyrównawczego, towarzyszy temu pojawienie się ciemnego filmu z opalizującymi smugami na powierzchni czynnika chłodniczego. Zjawisko to jest spowodowane efektem dyfrakcji.
Zapach czynnika chłodniczego
Czynnik chłodniczy ma lekko owocowy zapach, a niektóre jego marki w ogóle nie wydzielają zapachu. Dostanie się do niego smaru prowadzi do pojawienia się nieprzyjemnego zapachu spalenizny. Im więcej zanieczyszczeń dostanie się do płynu chłodzącego, tym wyraźniejszy będzie zapach spalenizny.
Przegrzanie silnika
Olej silnikowy, który dostał się do tosolu, znacząco zmienia swoje właściwości fizyczne i chemiczne. W rezultacie częściowo traci zdolność do pełnego chłodzenia silnika z powodu niższej temperatury wrzenia.
Dlatego nierzadko, zwłaszcza latem, dochodzi do wyciskania czynnika chłodniczego spod korka zbiornika wyrównawczego lub chłodnicy. Ponadto, przegrzaniu jednostki napędowej towarzyszą zakłócenia w jej działaniu.
Pęcherzyki powietrza
Jeśli układ jest pozbawiony ciśnienia, pęcherzyki powietrza mogą wyraźnie wydostawać się z płynu niezamarzającego w zbiorniku wyrównawczym. Są one najbardziej zauważalne, gdy silnik pracuje przy wyższych prędkościach obrotowych.