Z roku na rok samochody stają się coraz mocniejsze i szybsze, jednak nawet najnowocześniejsze auto może zostać unieruchomione w przypadku przebicia koła. Jest to bardzo powszechny problem, ponieważ nawet zwykły gwóźdź może spowodować poważną awarię. Z tego powodu wielu kierowców woli kupować opony Run Flat, co to jest i jakie mają zalety, rozważymy w tym artykule.
Pomoc w trudnej sytuacji
Oczywiście nie wynaleziono jeszcze całkowicie nieprzenikalnych opon. Opony RunFlat mają wzmocniony system powlekania, co oznacza, że gdy opony zostaną uszkodzone, samochód będzie mógł jeździć jeszcze przez jakiś czas, dopóki kierowca nie dotrze do punktu naprawy.
Technologia RunFlat charakteryzuje się wzmocnionymi ścianami bocznymi. W przypadku konwencjonalnych opon, po uszkodzeniu nawierzchni felga natychmiast opada do poziomu asfaltu, uniemożliwiając jazdę. W przypadku opon RunFlat, po przebiciu opony nie schodzą z felgi, dzięki czemu kierowca może bezpiecznie dojechać do serwisu. Inną opcją jest zamontowanie w kołach pierścieni poliuretanowych, które zwiększają stabilność jazdy.
Jak wynaleziono opony
Zapotrzebowanie na takie opony pojawiło się podczas wojny. W 1934 roku wprowadzono koła z dętkami, które zwiększały wytrzymałość. W tym czasie zostały one stworzone przez firmę Goody ear, ale takich produktów nie można było ponownie wykorzystać. Rząd USA ogłosił konkurs, którego warunkiem było znalezienie producenta opon, który byłby w stanie przejechać 75 mil z wystrzelonym kołem. Najlepszy wynik okazał się wynosić zaledwie 22 mile.
Z biegiem lat, dopiero w 1973 roku opony RunFlat były w stanie osiągnąć podobne wyniki. To właśnie wtedy zaczęto stosować poliuretan do wzmacniania ścian bocznych. Technologia ta została po raz pierwszy zastosowana w modelu Mini 1275GT, który zjechał z linii montażowej w 1974 roku.
Takie koła są obecnie automatycznie montowane w większości samochodów klasy premium. Ale aby je kupić, kierowca może być zdezorientowany skomplikowanymi oznaczeniami: ZPS, RunOnFlat, ZP, Flat Run, ROF i inne. Zależą one od producenta, ale technologia jest wszędzie taka sama.
Wymierne korzyści
Opony RunFlat mają wyraźną zaletę — oszczędzają miejsce. Nie ma potrzeby przewożenia opony zapasowej, więc w samochodzie jest znacznie więcej miejsca. Nie trzeba też poświęcać dodatkowego czasu na wymianę uszkodzonego koła, bo każdy wie, jak trudno poradzić sobie z tym zadaniem na autostradzie.
Dużym plusem jest to, że opona RanFleet znacznie zwiększa bezpieczeństwo kierowcy i pasażerów podczas podróży. Po przebiciu zwykłych opon samochód wpada w poślizg, co jest niezwykle niebezpieczne na ruchliwej drodze lub na lodzie. Wzmocnione opony nie zmieniają zwrotności samochodu, więc zagrożenie jest zerowe. Ponadto koła te można zamontować na dowolnej tarczy.
Możliwe wady
Aby korzystać z opon odpornych na przebicie, w pojeździe musi być zainstalowany automatyczny system monitorowania ciśnienia. Ponieważ kierowca nie wyczuje ewentualnego przebicia, system musi powiadomić kierowcę o spadku ciśnienia w oponie. Jeśli nie zostanie to zauważone na czas, może dojść do wypadku. Wymagane będzie również wskazanie stabilności, aby ułatwić manewrowanie w przypadku przebicia opony. W związku z tym takie opony nie będą pasować do zwykłego samochodu.
Wiele osób odstrasza koszt takich opon. Oczywiście ta droga technologia ułatwia poruszanie się samochodem, zapobiegając uszkodzeniom, ale wielu właścicieli samochodów woli zaoszczędzić półtora raza, wożąc dodatkową oponę zapasową. Obecnie wielu «zwykłych» producentów produkuje wzmocnione koła, ale ich jakość sprawia, że takie produkty są jednorazowe i niebezpieczne. Podlegają one tylko jednej naprawie, po której stają się bezużyteczne.
Cierpi na tym również zwrotność, ponieważ technologia RunFlat zwiększa wagę opon, utrudniając prowadzenie samochodu. Zmniejsza się ogólny komfort podróży. Opony z technologią RunFlat zwiększają zużycie paliwa i wywierają większy nacisk na zawieszenie ze względu na swoją wagę. Jest to szczególnie dotkliwe na naszych drogach, gdzie takie opony powodują gwałtowne drżenie całego pojazdu, a czasem nawet utratę przyczepności.
Pomimo wszystkich zalet i wad, stosowanie opon wzmocnionych nie stało się jeszcze powszechne w naszym kraju. Nabywców zdecydowanie zniechęca ich wysoki koszt, czyniący z opon przedstawiciela segmentu premium. Ponieważ technologia ta jest wciąż mało znana naszym kierowcom, ich naprawą również praktycznie nikt się nie zajmuje. Po przebiciu opony trzeba się sporo namęczyć, aby naprawić problem.
Technologia RunFlat uważana jest za przyszłość motoryzacji. Według ekspertów, już niedługo kierowca będzie mógł zapomnieć o zapasowej oponie i wozić w samochodzie więcej rzeczy. Póki co jednak takie opony charakteryzują się wysokim kosztem i wyjątkowo niestabilnym zachowaniem na drodze, co zmniejsza komfort podróży. Producenci aktywnie pracują nad ich ulepszeniem.