Jeśli chodzi o wygląd samochodu, pierwszą rzeczą, na którą wszyscy zwracają uwagę, jest nadwozie. Jego znane odmiany to sedany, kombi i hatchbacki. Istnieje jednak o wiele więcej opcji, o wielu z nich prawdopodobnie nawet nie słyszałeś.
Hardtop
Główną cechą wyróżniającą jest brak środkowych słupków. Mogą być dwudrzwiowe lub czterodrzwiowe. Istnieją również takie podgatunki jak hatchback-hardtop, sedan-hardtop, coupe-hardtop, a nawet kombi-hardtop.
Doskonałym tego przykładem jest 4-drzwiowy hardtop wagon Ambassador z 1958 roku. Główną zaletą hardtopów jest spektakularny wygląd, a po opuszczeniu wszystkich okien wnętrze wydaje się bardziej przestronne.
Hardtopy były szczególnie popularne w USA w połowie ubiegłego wieku. Jednak w latach 80. zaczęły stopniowo znikać z dróg. Powodem jest to, że brak bocznych bagażników mocno wpłynął na sztywność nadwozia, przez co takie samochody przestały spełniać wymogi bezpieczeństwa biernego.
Dziś takie samochody stały się rzadkością na drogach i są produkowane tylko w segmencie premium i głównie w nadwoziu coupe. Na przykład Mercedes-Benz S-Coupe.
Phaeton
Na początku XX wieku popularne były czterodrzwiowe samochody ze składanym miękkim dachem. Nie były one wyposażone w boczne okna, a w przypadku deszczu zastępowano je plandekowymi zasłonami z małymi okienkami, które mocowano za pomocą specjalnych nitów.
Już w połowie XX wieku tylko drogie i luksusowe modele z długą podstawą i 3 rzędami siedzeń nazywano phaetonami. Wszystkie inne nie wytrzymały konkurencji z kabrioletami, które miały podnoszone boczne okna, i zostały zmuszone do opuszczenia rynku. Ostatni phaeton został wyprodukowany przez Chryslera w 1952 roku. Nosił dumną nazwę Imperial Parade Phaeton i był przeznaczony do udziału w różnych uroczystościach.
Obecnie samochody z takim nadwoziem nie są produkowane, a słowo «Phaeton» jest używane w nazwie, aby podkreślić ich luksusowy charakter. Na przykład Volkswagen Phaeton otrzymał tę nazwę, ponieważ jest to reprezentacyjny sedan z imponującym rozstawem osi i przestronnym rzędem tylnych siedzeń.
Liftback
Samochody z tym nadwoziem wyglądają jak sedany, ale drzwi bagażnika otwierają się jak w hatchbacku. Dzięki temu bagażnik liftbacka przewyższa pojemnością bagażniki sedanów i hatchbacków i jest w stanie pomieścić całkiem spory ładunek.
Takie samochody są wybierane przez tych, którzy uważają kombi za zbyt duże, niewygodne lub po prostu brzydkie. Pomimo tego, że o tym nadwoziu mówiło się stosunkowo niedawno, po wypuszczeniu liftbacka LADA Granta, w Związku Radzieckim również produkowano takie samochody. Dlatego pierwszym krajowym liftbackiem jest IZH-2125, który wszyscy nazywali «Kombi».
Dziś ten typ nadwozia jest dość popularny. Przede wszystkim jest to Skoda, ponieważ Octavia, Rapid i Superb w tym nadwoziu cieszą się dużym zainteresowaniem.
Fastback
Fastback to rodzaj liftbacka. Samochody z tym nadwoziem charakteryzują się bardziej spadzistym dachem, który płynnie przechodzi w pokrywę bagażnika. Ze względu na taki kształt dachu pasażerowie z tyłu często czują się niekomfortowo. Dotyczy to zwłaszcza wysokich osób.
Z reguły fastbacki są modelami premium. Wśród nich możemy wyróżnić Porsche Panamera, Audi A7 Sportbac i BMW 6 Gran Turismo. O jakiejkolwiek praktyczności tego nadwozia nie warto mówić. Są one tworzone wyłącznie z estetycznego punktu widzenia: fastbacki wyglądają żywiołowo i sportowo, co w przypadku samochodów luksusowych jest ważniejsze niż praktyczność.
Landole
Landole to bardzo nietypowe samochody, wyposażone w składany dach z tkaniny nad tylnym rzędem siedzeń. Nadwozie to zawdzięcza swoją nazwę niemieckiemu miastu Landau, słynącemu z powozów, a w szczególności z powozu o nazwie Landole. Powóz ten charakteryzował się składanym dachem, który znajdował się tylko nad tylnymi pasażerami.
Takie powozy zostały zastąpione przez samochody w nadwoziu landolais. Są one dostępne tylko dla zamożnych ludzi. Na drogach takie samochody są rzadko spotykane. Klasycznym przykładem jest Rolls-Royce Limousine Landaulet, a z bardziej nowoczesnych możemy wyróżnić Maybach 62S Landaulet.
Brogam
Brogam to samochód ze zdejmowanym lub składanym dachem nad przednimi siedzeniami i całkowicie zamkniętym nadwoziem w tylnej części siedzeń. Nazwa pochodzi od powozu zaprojektowanego przez Lorda Broghama w pierwszej połowie XIX wieku. Woźnica znajdował się w miejscu oddalonym od salonu, a pasażerowie w oddzielnym przedziale z dwoma bocznymi drzwiami.
W XX wieku brogues zaczęto nazywać podobnymi samochodami. Uważano je za prawdziwy luksus i były produkowane tylko przez firmy zajmujące się elitarnymi samochodami.
Typowymi przykładami są Rolls-Royce Phantom II i Bugatti Type 41 Coupe de Ville. Jednak w połowie XX wieku samochody te nie były już produkowane i zostały zastąpione bardziej praktycznymi modelami.
Targa
Samochody Targa to dwumiejscowe samochody sportowe ze składanym dachem, z obowiązkowym łukiem bezpieczeństwa za siedzeniami i ze stałą przednią szybą.
Od roadstera odróżnia je łuk bezpieczeństwa i sztywna rama przedniej szyby. Nadwozie to pojawiło się po tym, jak kabriolety i roadstery zostały uznane za zbyt niebezpieczne: w przypadku ich przewrócenia kierowca i pasażer mogli zginąć.
Pierwszym samochodem był Triumph TR4: łuk bezpieczeństwa był opcjonalnym dodatkiem. Jednak popularność tego nadwozia przyniosło Porsche 911 Targa, które pojawiło się 5 lat później, w 1966 roku.