Słynna obecnie firma Dodge wykonała wiele pracy, aby stać się odnoszącą sukcesy marką. Ale wszystko zaczęło się od małego warsztatu, który musiał poważnie konkurować z całym przemysłem samochodowym. Historia powstania marki Dodge rozpoczęła się od dwóch braci Dodge, Horace’a i Johna.
Zdecydowana decyzja na starcie
Firma znana do dziś powstała w 1900 roku. To właśnie wtedy zarejestrowano markę Dodge. Początkowo bracia prowadzili niewielki sklep z komponentami i częściami zamiennymi do sprzętu rowerowego. Aby rozszerzyć swoje usługi, zespół postanowił pozyskać wsparcie inwestorów, wśród których był Henry Ford.
Mała firma stała się partnerem słynnego Ford Company. Działo się to na przełomie pierwszej wojny światowej. Produkowali zdecydowaną większość wszystkich części. Taka współpraca szybko się jednak skończyła, gdyż w 1914 roku Dodge otrzymał od państwa zlecenie na produkcję tanich samochodów z powodu kryzysu wywołanego wojną. W tym samym czasie Ford stał się właścicielem dużej inwestycji, którą wykorzystał do zwiększenia swojej marki.
Symbol jakości
Historia odznaki Dodge obejmuje wiele odmian. Zmieniał się on przez cały okres swojego istnienia. Jedną z najczęstszych odmian jest głowa barana. Wiele osób uważa to logo za symbol wytrwałości i niezłomności firmy, ponieważ przez cały czas swojego istnienia ani razu nie była na skraju bankructwa, ale zawsze wychodziła z niego zwycięsko. Według niektórych wersji, historia emblematu Dodge odnosi się do zakrzywionego kolektora wydechowego, który przypomina rogi barana.
Wsparcie rządowe
Dzięki rządowemu wsparciu młodej firmie znacznie łatwiej było stworzyć swój pierwszy samochód o nazwie Dodge Brothers Model 30. Wkrótce, w 1915 roku, marka zaprezentowała swój nowy samochód, wyposażony w nadwozie typu zamkniętego i moc 30 KM. Samochód ten stał się podstawą do stworzenia Touring 35 — odmiany samochodu sportowego dla tego samochodu.
Również historia firmy Dodge rozpoczęła się w okolicach konfliktu meksykańskiego, kiedy firma otrzymała rządowe zamówienie na produkcję ulepszonych modeli 30-35. Dzięki temu już w 1920 roku łączna liczba sprzedanych egzemplarzy wyniosła 141 tysięcy.
Schyłek sukcesu
Historia Dodge’a zapamiętała rok 1920 jako najsmutniejszy w całym okresie istnienia marki. W tym czasie zmarli założyciele firmy, a jedynymi spadkobiercami były ich żony. Ponieważ kobiety te nie miały wiedzy na temat prowadzenia biznesu, zarządzanie firmą zostało przekazane Fredrickowi Haynesowi. Jego dekretem było przeniesienie wszystkich akcji marki na Nowojorską Giełdę Inwestycyjną w 1925 roku.
W tym okresie zatrzymał się również rozwój w dziedzinie konstrukcji samochodów. Decyzja była jednoznaczna, nawet pomimo sukcesu Dodge Brothers, który w 1924 roku zyskał pozytywne uznanie klientów. Od tego czasu historia marki pogrążyła się w kryzysie.
Skuteczne rozwiązanie
Aby wyjść z trudnej sytuacji, postanowiono odsprzedać udziały Walterowi Chryslerowi, który był głównym konkurentem marki. To właśnie ta decyzja była w stanie wyprowadzić firmę ze stanu kryzysu i podnieść sprzedaż na 4. miejsce.
Od 1930 roku sytuacja zaczęła się poprawiać. Na przykład firma zaczęła dostarczać komponenty do krajów kupujących, gdzie montowano gotowe samochody. Pozwoliło to znacznie obniżyć koszty i zmniejszyć cenę samochodów. Rok później firma rozpoczęła produkcję silników wysokoprężnych, które stały się integralną częścią nowego Dodge DL. W 1935 roku w Wielkiej Brytanii otwarto własną produkcję w fabryce Chryslera. Dzięki temu rynek w Europie szybko zapełnił się samochodami Dodge.
Stosunek do wojny
Podczas II wojny światowej marka otwiera nową produkcję w Detroit. Skupiała się ona na budowie elektrowni dla samolotów. Następnie zorganizowano produkcję samochodów Fargo z napędem na cztery koła. Wszystko to było niezbędne dla potrzeb frontu. Po zakończeniu działań wojennych w 1945 roku marka powraca do tworzenia samochodów cywilnych.
W pierwszych latach po zwycięstwie firma oferuje swoim klientom przedwojenne samochody, ale nadal angażuje się w tworzenie nowych flagowych modeli. Taka produkcja była w stanie uczynić firmę najlepszą w klasie średnich kosztów. Rok 1950 w historii Dodge zapamiętany jako czas nowości. Wśród nich wyróżnia się automatyczna skrzynia biegów i ulepszony układ chłodzenia.
Świeże pomysły
W 1951 roku firma stała się częstym uczestnikiem wyścigów sportowych. Była pierwsza wśród wszystkich amerykańskich marek, co miało pozytywny wpływ na wizerunek firmy. Tak więc w 1953 roku udało jej się zdobyć trzecie miejsce, a już w wyścigu NASCAR zdobyła drugie miejsce. Pierwsze miejsce firma zdobyła w wyścigu Sebring.
Historia tworzenia odnoszącej sukcesy marki rozpoczęła się w 1960 roku wraz z wypuszczeniem trzydrzwiowego Dodge Dart. Ten sedan był wyposażony w jednostki napędowe na osiem cylindrów o pojemności 5,9 litra. Był w stanie wyprodukować do 297 koni mechanicznych. Po raz pierwszy w 1966 roku marka stworzyła samochód typu muscle car, który nazywał się Dodge Charger. Jego cechą charakterystyczną było zastosowanie wysokiej jakości silników o mocy 415 KM. Wywołał on furorę i zapewnił ogromną popularność marce Dodge.
W następnym roku Ford wprowadził na rynek Mustanga, który był poważnym konkurentem dla marki Dodge. Spowodowało to spadek sprzedaży o 60%, który utrzymywał się na tej pozycji przez długi czas. W 1970 roku marka wypuściła Dodge Challengera, samochód, który jest znany do dziś. Miał 3 skrzynie biegów i ośmiocylindrowe silniki o mocy 415 koni mechanicznych. Model ten został jednak wkrótce wycofany z rynku, ponieważ mógł stworzyć krajową konkurencję.
Kontynuacja tradycji
W 1973 roku świat ujrzał nowe spojrzenie na samochody Dodge Polar, które były dystrybuowane jednocześnie w Europie i Ameryce. Ich szeregi uzupełnił w 1973 roku flagowy Dodge Aspen, który różnił się jedynie układem napędowym i wyglądem. Nieco później kilka dużych firm, w tym «Chrysler», «Volkswagen» i «Peugeot», zawarło między sobą umowę, w wyniku której zorganizowano otwarcie zakładów dla marki Dodge do produkcji małych silników.
Historia marki Dodge w dużej mierze zależy od modelu Mitsubishi Coltpod, który trafił do sprzedaży w 1970 roku i przyniósł firmie ogromne korzyści finansowe. Później, w latach 80-tych, firma rozpoczęła aktywną współpracę z firmą Shelby, co przyczyniło się do powstania sportowej klasy marki. Następnie rozpoczął się okres produkcji samochodów rodzinnych, który trwał 10 lat. Ale firma nie zapomniała o sporcie, wypuszczając Dodge Viper i Dodge Caravan, które natychmiast zajęły wiodące pozycje na rynku.
W latach 90. rozpoczęła się sprzedaż samochodów sportowych z napędem na przednie i tylne koła — Dodge Stealth. Sprzedaż była dystrybuowana wszędzie, z wyjątkiem Ameryki — dla niej opracowano własną linię jednostek napędowych. Już w 1993 roku użytkownicy zobaczyli Intrepida — średniej wielkości sedana z 3,5-litrowym silnikiem o mocy 218 koni mechanicznych.
Nowe problemy i ich rozwiązania
Historia marki Dodge w nowym tysiącleciu rozpoczęła się od długów, ponieważ rozwój nowych technologii był zbyt obciążony. Stało się to dużym problemem, dlatego zdecydowano się na połączenie mocy produkcyjnych z Daimlerem. Dzięki temu możliwe było dokonanie skoku w aktualizacji gamy, która w 2001 roku zyskała modele Dodge Brisa i zupełnie nowy Intrepid.
Strategia ta działała z powodzeniem do 2007 roku, kiedy to sprzedaż zaczęła spadać. W konsekwencji marka podzieliła się na dwie niezależne firmy. Firma musiała podpisać umowę z Mitsubishi, aby wykorzystywać jego platformy do swojej pracy. Dało to impuls do rozszerzenia oferty o samochody sportowe i crossovery w 2008 roku.
Zmiana kierownictwa
W 2009 roku firma została zmuszona do ogłoszenia upadłości. Udziały we wszystkich zakładach zostały zakupione przez rządy USA i Kanady, które ostatecznie sprzedały je włoskiej marce Fiat. Trwało to do 2011 roku, kiedy to firma nabyła wszelkie prawa do prowadzenia działalności. W konsekwencji doszło do podziału marki na SRT i RAM.
Rok 2011 również obfitował w nowości. Połączono moc Fiata, aby zwiększyć liczbę koni mechanicznych. Ponadto decyzją kierownictwa była całkowita redystrybucja mocy Dodge’a w celu aktualizacji linii modeli. Obejmowały one Maserati Cubang, który trafił do Ameryki i Kanady, oraz Dart, który wykorzystywał jednostki zasilane gazem do swoich osiągów. Dzięki tym dochodom firma była w stanie wchłonąć markę z Chin, Alfa Romeo.
Już w 2014 roku słynny sedan Chryslera został wycofany z produkcji. Taka decyzja pozostawiła wiele pytań, ale polityka firmy polegała na zmianie gamy modeli. Podobnie stało się z Dodgem Challengerem, który przeszedł pod zarząd firmy Street & Racing Technology.
Cała historia firmy Dodge przeszła przez wiele etapów. Dziś marka ta uznawana jest za jedną z najlepszych pod względem produkcji samochodów osobowych i sportowych. Firma nie pozostaje w tyle w produkcji crossoverów, choć nie skupia się na nich w pełni. Firma Dodge to historia, logo, jakość montażu i doskonały design. Wszystko to sprawia, że marka jest liderem sympatii wśród fanów zagranicznego przemysłu samochodowego.
Aby wybrać niezawodny i wysokiej jakości samochód, nie trzeba szukać go w elitarnej klasie. Produkcja Dodge to nowoczesna marka, która może konkurować z większością producentów, oferując jakość za rozsądne pieniądze.