Jak narodził się i rozwijał Volkswagen

Zwykły jesienny dzień 1933 roku mógłby pozostać niezauważony, zapomniany, bezpowrotnie zatarty w przeszłości, gdyby nie jedno wydarzenie, które stało się znaczące dla całego świata. Spotkanie Ferdinanda Porsche i Adolfa Hitlera w zwykłym pokoju hotelowym zmieniło wszystko. Nie było to tylko przyjacielskie spotkanie przy aromatycznej herbacie, ale dyskusja o prawdopodobieństwie stworzenia specjalnego samochodu. Wszyscy historycy i eksperci uważają, że historia Volkswagena narodziła się dzięki temu spotkaniu.

Gama modeli Volkswagena

Jak powstał pierwszy Beetle

Adolf Hitler potrzebował samochodu rodzinnego dla dwóch osób dorosłych i trójki dzieci. Co do prędkości, również były specjalne wymagania — nie mniej niż 100 km/h przy zużyciu 8 litrów paliwa. A także niski koszt powinien charakteryzować ten pojazd. Dla największego konstruktora tamtych czasów Ferdinanda Porsche zadanie to było możliwe do wykonania. Nawet pomimo faktu, że w tym trudnym dla kraju czasie wojny cały sprzęt był tworzony z możliwością szybkiej konwersji na jednostkę wojskową.

Na początku 1934 roku projektant był w stanie zademonstrować pierwsze osiągnięcia i przedstawić koncepcyjne założenia przyszłego samochodu. Porsche otrzymało niezbędne fundusze na realizację projektu, obiecując zaprezentować prototyp do końca roku. Prace nad nowym samochodem nieco się opóźniły.

Model Volkswagen VW30

Nowe dzieło, które w pełni spełniało wymagania kanclerza Rzeszy Niemieckiej, nosiło nazwę «Volks-Wagen», co w dosłownym tłumaczeniu oznacza «samochód dla ludu». Jego seryjną produkcję datuje się na rok 1937. Model VW30 odniósł niebywały sukces, na każdej wystawie auto robiło furorę. Dziennikarze, a za nimi cały świat, zaczęli nazywać pierwszego Volkswagena «pluskwą».

Rok później rozpoczęto budowę fabryk Volkswagena, wokół których powstało nowe miasto Wolfsburg. Do dziś to właśnie w tym miejscu znajduje się główna siedziba firmy. «Garbus» kosztował wówczas 990 marek, podczas gdy roczny dochód robotnika przekraczał tę kwotę.

Przed wojną i po wojnie

Wszystkie plany Hitlera zostały pokrzyżowane przez wojnę, historia firmy również uległa gwałtownej zmianie. Nowa fabryka zdołała wyprodukować zaledwie trzy tuziny modeli samochodu, który tak hucznie się zapowiadał. Fabryka samochodów zaczęła produkować Kübelwageny z napędem na cztery koła, które były wykorzystywane przez wojsko.

Model Kübelwagen

Jak wszyscy wiemy, Niemcy przegrały tę wojnę. Fabryka została mocno zniszczona w wyniku amerykańskich działań wojennych. Wszystkie zakłady produkcyjne Volkswagena stały się własnością Brytyjczyków, którzy nie znaleźli nic dobrego w Beetle’u i pozostawili ten samochód tylko do użytku mieszczan. Taki niedrogi i kompaktowy samochód bardzo dobrze trafił do mieszkańców zubożałego przez wojnę kraju. Historia Volkswagena ponownie zmieniła się gwałtownie, gdy firma została ponownie przejęta przez Niemców. «Garbus» również dostał nowe życie. Był sprzedawany w milionach egzemplarzy w każdym kraju na świecie.

Historia marki rozwija się już od ćwierć wieku. Gdyby nie rygorystyczne europejskie wymagania dotyczące bezpieczeństwa i przyjazności dla środowiska, produkcja tego modelu mogłaby zostać opóźniona o dłuższy czas. Firma podjęła próbę wznowienia produkcji legendarnego «żuka» kosztem Beetle II. Samochód ten był bardzo podobny do swojego prototypu pod względem wyglądu i wymiarów, ale nie odniósł takiego sukcesu.

Stworzenie pierwszego minibusa

Nie tylko «Beetle» stał się legendą i jest najbardziej rozpoznawalnym samochodem Volkswagena. «Hippie van», «Bychok» czy minibus Volkswagen Bulli — to wszystko jeden samochód, który dokonał nawet małej rewolucji w świecie motoryzacji. Konkurenci zaczęli inaczej patrzeć na podobne samochody. Nowoczesny Transporter powstał na bazie «hipisowskiego vana».

Na pomysł takiego vana wpadł holenderski importer Ben Pony. Gdy zobaczył platformę ciężarówki opartą na Beetle’u, od razu wpadł na pomysł masowej produkcji vana. Pomysł ten był skazany na sukces, więc w 1949 roku próbkę zaprezentowano uczestnikom konferencji prasowej. Bulli przeszedł wiele modernizacji, a jego historia tworzyła się przez 25 lat. Ten minibus mógł unieść 890 kg, więc był aktywnie wykorzystywany do celów komercyjnych.

Inne dzieła niemieckiej firmy

Historia modeli Volkswagena nieustannie ewoluowała, nabierając coraz większego rozmachu. W 1955 roku niemiecki Volkswagen rozpoczął współpracę z włoską Ghią. Efektem wspólnej pracy była pierwsza sportowa interpretacja Volkswagena-1200, którą nazwano Karmann-Ghia. W 1961 roku samochód ten przeszedł zmiany, włączając cechy kabrioletu i sedana. Zwiększono nawet pojemność skokową silnika.

Volkswagen Karmann-Ghia

W 1968 roku zmarł Heinrich Nordhoff. Kurt Lotz został szefem firmy. Rozpoczął produkcję samochodów VW 411, które były dostępne w dwóch wariantach: z dwoma i czterema drzwiami. Modele te wyróżniały się jednostką napędową, która zawierała 69 koni mechanicznych, posiadała system chłodzenia powietrzem oraz elektroniczny wtrysk paliwa. Koncern Volkswagen przejął większość udziałów Auto Union (Daimler-Benz), do którego należały Audi i NSU. Jakiś czas później do niemieckiego koncernu dołączyła fabryka SEAT-a (Hiszpania) i firma Skoda (Czechy).

W 1974 roku Niemcy zakończyły produkcję Beetle’a, przenosząc produkcję do Meksyku. Na ten rok datuje się premierę Volkswagena Golfa, który pozwolił koncernowi otworzyć nowe horyzonty w światowej historii tworzenia samochodów.

Volkswagen Golf

Modele te posiadały napęd na przednie koła, silnik z dwiema parami cylindrów, nadwozie o całkowicie metalowej konstrukcji. Zestaw takich cech sprawił, że Golf stał się najchętniej kupowanym samochodem w historii koncernu. Nie tylko niemieccy kierowcy polubili tę jednostkę, europejscy kierowcy z przyjemnością przenieśli się do kreacji projektantów Volkswagena.

Po bestsellerze nastąpiła prezentacja nie mniej udanych modeli Passat, Polo, a także ulepszonej wersji Golfa IV. Nawiasem mówiąc, przez pewien czas Polo było uważane za najmniejszy samochód w gamie samochodów produkowanych pod marką Volkswagen. Model ten charakteryzował się wysoką jakością montażu, obecnością dużej liczby modyfikacji i imponującym wyborem silników.

Po tych samochodach Volkswagen postanowił poważnie zająć się miniaturowymi samochodami, wypuszczając Lupo, sedana Bora i nową wariację na temat Beetle, New Beetle. Koncern Volkswagen nie zwalnia tempa swojego rozwoju i kupuje kilka znanych marek, w tym Bugatti, Rolls-Royce, Lamborghini, a nawet Bentley. Taka decyzja pozwala firmie zająć godne miejsce wśród producentów luksusowych samochodów.

Ciekawe momenty z historii koncernu

Charakter Niemiec w czasie wojny jest bardzo rozpoznawalny z pierwszej wersji logo. Zostało ono zaprojektowane przez Franza Remspiesa, jednego z pracowników Porsche. Otrzymał on nawet nagrodę równą miesięcznej pensji przeciętnego pracownika (100 Reichsmarek). Jakiś czas później logo przeszło zmiany, stając się bardziej uproszczone, bez elementów nazistowskich symboli. Wizerunek liter «V» i «W» w każdym wariancie był niezmiennie obecny.

Nicholas Borg rości sobie prawo do autorstwa. Artysta o austriackich korzeniach twierdzi, że pracował dla niemieckiego rządu i otrzymał od niego zlecenie stworzenia logo dla przyszłej firmy motoryzacyjnej. Koncern motoryzacyjny nie przyznaje się do tego, twierdząc, że praca Austriaka polegała na stworzeniu proporcjonalnego elementu i doprowadzeniu kształtu wizerunku do perfekcji.

Prezent dla fanów

Otwarcie Volkswagen Autostadt w Wolfsburgu było prawdziwą niespodzianką dla entuzjastów motoryzacji i fanów Grupy Volkswagen. Połączono tu koncepcje parku rozrywki i wypoczynku oraz centrum serwisowego. W Autostadt reprezentowane są niemal wszystkie marki samochodów należące do koncernu. Każdy, kto odwiedzi to miejsce, będzie mógł wziąć udział w fascynującej i nierealnie ciekawej podróży przez liczne pawilony. Nazwy pawilonów odpowiadają prezentowanym w nich markom samochodów.

Goście są zafascynowani wieżami samochodowymi, z których każda ma 48 metrów wysokości. Zaprojektowano je z myślą o nowych samochodach, które właśnie wyszły z produkcji.

Dla każdego gościa Autostadte otwiera swoje podwoje laboratorium motoryzacyjne, dla którego zarezerwowane jest trzecie piętro budynku Forum Volkswagena. To właśnie tam można znaleźć odpowiedzi na wszystkie nurtujące pytania ze świata motoryzacji. Pracownicy zademonstrują swoje najnowsze osiągnięcia, przeprowadzą testy i zdradzą sekrety branży motoryzacyjnej.

Volkswagen stworzył prawdziwe motoryzacyjne miasto, które jest otwarte dla każdego.

Przejrzysta fabryka

Przeglądając historię znanego na całym świecie koncernu samochodowego, nie można pominąć Szklanej Manufaktury, która znajduje się w Dreźnie. To właśnie tutaj produkowana jest limuzyna Phaeton. Od tego zakładu produkcyjnego rozpoczyna się historia tworzenia przyszłości, która zdecydowanie stoi za Volkswagenem.

Obiekt przemysłowy składa się z przezroczystych obudów, w których panuje sterylność. Sprzęt jest najnowocześniejszy, pełen innowacji. Podłoga pokryta jest parkietem z wbudowanymi liniami przenośników. Projektantom udało się osiągnąć ciche podawanie komponentów poprzez zainstalowanie 60 tysięcy magnesów. Takich fabryk nie ma nigdzie indziej. Trudno nazwać to fabryką, ponieważ wnętrze odpowiada drogim centrom biznesowym, a na terenie tego kompleksu znajduje się restauracja haute cuisine «Lesage» i studio telewizyjne.

Volkswagen Phaeton Limousine

Odwiedzający ten kompleks produkcyjny mają możliwość stworzenia własnego unikalnego Phaetona w wirtualnej rzeczywistości i wyposażenia go w dodatkowe funkcje.

Cud gospodarczy można zaobserwować na przykładzie Volkswagena. Koncern ten ma zwyczaj przekształcania w historię wszystkich pomysłów i fantazji, które wczoraj wydawały się nierealne.